網絡新聞作為一種伴隨網絡發展而興起的新聞傳播形式，在網絡盛行的今天呈現出蓬勃發展的氣勢。互聯網的蓬勃發展帶來了新聞傳播手段的更新，也在一定程度上改進了傳統新聞傳播手段的不足，所以，越來越多的人選擇去互聯網查看新聞。2007年1月23日，中國互聯網絡信息中心發布《第19次中國互聯網絡發展狀況統計報告》，報告顯示截至2006年底，我國網民人數達到了1.37億，2006年是中國網民數增加最多的一年。據相關調查，半數以上的網民上網的首要目的是查看新聞，由此，網絡新聞在人們認識世界，增長見識方面發揮著深遠的影響。相比傳統媒體上的新聞，網絡新聞具有語言表述上更為口語化、輕松活潑、幽默、互動性和時效性更強的特點。網絡新聞的這些特點的形成大致源于以下原因：
　　網絡新聞要求極快的更新速度，因而需要使用簡明易讀的語言；網絡新聞的互動性與自主性，使得新聞語言的表達趨于口語化和易交流性；與傳統媒體點對面的單向傳輸不同，網絡傳播是點對點進行，具有交互性。要調動受眾參與的積極性就必須使新聞稿件的現場感增強，行文生動，可讀性強。
　　據有關部門估算，我國擁有網絡編輯從業人員近300萬人，而傳統新聞從業人員才75萬人，網絡媒體從業人員已經從規模和數量上超過傳統媒體。2005年，勞動和社會保障部公示的第三批10種新職業中，“網絡編輯員”名列其中。在得到國家認可的同時，網絡編輯也成為市場上搶手的人才。傳媒英才網負責人表示“現在對于網絡新聞人才的需求是空前的。”目前很多網站都在公開招人，這方面人才“一人難求”，網站之間相互“挖人”的情況時有發生。
　　隨著計算機的普及化以及網絡技術的門檻越來越低，網站人力資源結構趨向多元化，既有計算機專業人才，也有新聞、中文、法律、財經、歷史、外語等專業的人員。TOM網站事業部總監金磊指出，以往，網站編輯大多是由技術人員，如網站管理員、圖文設計等分流出來的，缺乏統一的職業標準與規范。但是，當互聯網發展到一定程度之后，更多的網絡新聞是由具有一定的相關專業背景或從業經驗的人去從事，而不再由技術人員充當。它要求網絡編輯，首先要有扎實的文字功底；其次要具備新聞的相關知識，對網絡上出現的新聞、信息、趨勢有足夠的敏感度；同時能熟練使用DreamWaver、Flash等網頁制作軟件和一些編輯發布軟件等等。2006年7月5日，國務院新聞辦公室網絡局負責人在接受媒體專訪時表示，要高度重視人才隊伍建設，采取多種方式加強網站從業人員素質培養，為互聯網事業的發展提供有力支撐。