我國的文字設計源遠流長。有學者認為，它的產生可推溯到商代及周初青銅器銘文中的圖形文字，至今已有3500多年的歷史。其間經歷了春秋戰國以蟲鳥書為代表的金文字體、秦漢及其后的篆書字體、宋元明清的宋體印版字體及二十世紀的現代字體設計等幾個發展階段。

　　

　　民間鳥蟲書　　　　　　　　　　　　　　　　　 鳥蟲文

　　漢字的構成形式決定了它是一種有巨大生命力和感染力的設計元素，有著其他設計元素、設計方式所不可替代的效應，具有強大的說服力與感染力。在現代迅猛發展的社會文化形態、經濟活動方式、科學技術條件、大眾傳播媒介的推動下，現代漢字藝術設計從世界其他國家吸取精華，并將之融合到強烈的民族個性之中，憑借其獨特的表情獲得強烈的視覺感染力。作為高度符號、色彩的視覺元素，漢字越來越成為一種有效的信息傳達手段。

　　

　　新的文字設計發展潮流中有幾種引人注目的傾向。一是對手工藝時代字體設計和制作風格的回歸，如字體的邊緣處理得很不光滑，字與字之間也排列得高低不一，然后加以放大，使字體表現出一種特定的韻味。其次是對各種歷史上曾經流行過的設計風格的改造。這種傾向是從一些古典字體中吸取優美的部分加以夸張或變化，在符合實用的基礎上，表現獨特的形式美。如一些設計家將歌德體與新藝術風格的字體簡化，強化其視覺表現力度，并使之具有一些現代感。還有的將強調曲線的早期新藝術運動的字體加以變化，使其具有光效應藝術的一些視覺效果。另外產生了不少追求新穎的新字體，普遍現象是字距越來越窄，甚至連成一體或重疊，字形本身變形也很大，有些還打破了書寫常規，創造了新的連字結構，有的單純追求形式，傾向于抽象繪畫的風格。

　

　　以歌德體為基礎的新字體

　　20世紀80年代以來，電腦技術不斷完善，在設計領域逐步成為主要的表現與制作工具。在這個背景下，字體設計出現了許多新的表現形式。利用電腦的各種圖形處理功能，將字體的邊緣、肌理進行種種處理，使之產生一些全新的視覺效果。最后是運用各種方法，將字體進行組合，使字體在圖形化方面走上了新的途徑。